De Via Turonensis of Voie de Tours is de meest noordelijke en westelijke van de vier grote pelgrimswegen naar Santiago de Compostela die in de middeleeuwen door Frankrijk liepen. De naam verwijst naar de stad Tours, op zich al een belangrijke pelgrimsstad, omdat de heilige Martinus (Sint-Maarten) er begraven is. De drie andere pelgrimswegen vertrokken respectievelijk in Vézelay (Via Lemovicensis), Le Puy-en-Velay (Via Podiensis) en Arles (Via Tolosana). In vergelijking met de drie andere pelgrimswegen gaat het om een gemakkelijke route die nauwelijks klimwerk vergt. Mogelijk zou een pelgrim op zijn 200 kilometer lange tocht doorheen de Landes na Bordeaux enige verheffing in het landschap zelfs kunnen appreciëren.

Aan de Tour Saint-Jacques in Parijs dien je meteen te kiezen of via Orléans of Chartres stapt. Via Orléans volgt de weg de vallei van de Loire met zijn pittoreske kastelen. Ga je via Chartres, dan kun je er de kathedraal bezoeken, een neogotisch juweel met spectaculaire glasramen. Van Tours tot Bordeaux loopt de weg hoofdzakelijk door een gevarieerd landbouwgebied en schaduwrijke bossen. In de steden valt heel wat te bekijken. In Châtellerault bijvoorbeeld bevindt zich in de St.-Jakobskerk een erg mooi gepolychromeerd houten beeld van de apostel Jakobus als pelgrim uit de 17de eeuw. Poitiers telt talrijke romaanse kerken naast romaanse en middeleeuwse civiele bouwwerken. De kerk van Notre-Dame-la-Grande met haar prachtig gesculpteerde gevel is zeker het bekijken waard. Ook Saintes en Pons zijn aantrekkelijk. En een prettig tussendoortje: in Blaye steekt de pelgrim met een veerboot de Gironde over. Tussen de vallei van de Charente en Bordeaux nodigen wijngaarden uit tot aangename momenten rond een glaasje wijn. Bordeaux zelf telt verscheidene romaanse en gotische kerken, waaronder de kathedraal. Na Bordeaux komt de Landes met de uitgestrekte pijnboomaanplantingen. De wegen uit Tours, Vézelay en Le Puy komen samen ter hoogte van Saint-Palais. De Via Turonensis eindigt in Ostabat en dan zijn we even ten noorden van Saint-Jean-Pied-de-Port waar de Camino Francés aanvangt.

Je kunt de route het hele jaar lopen, uiteraard liefst buiten de wintermaanden. Hou er rekening mee dat hier een maritiem klimaat heerst. Aangepaste regenkledij is geen overbodige luxe. Overnachtingsmogelijkheden zijn er doorgaans wel, maar de meeste richten zich op toeristen en zijn dan ook niet zo goedkoop.

Deze pelgrimsweg start in Parijs en eindigt na 965 km in Saint-Jean-Pied-de-Port, als je Via Orléans gaat. Via Chartres slechts 5 km extra. Je kan ook – bijna op het einde – in Saint-Palais ervoor kiezen om naar Hendaye/Irún te lopen om er aan de Camino del Norte te beginnen. Op weg naar Hendaye kun je dan nog eens van gedacht veranderen en in Espelette langs de Voie du Baztan naar Pamplona lopen op de Camino Francés. Er zijn ook 12 varianten, waarvan de afstand varieert tussen 1,0 km en 32,8 km.

Voorzie 35 tot 42 stapdagen.

Parijs is makkelijk te bereiken met de Thalys vanuit Brussel.

Een handig instrument om uit te knobbelen hoe op je vertrekplaats te geraken is de website Rome2rio. Ook beschikbaar als app voor Android smartphones als iPhones.

Le Chemin de Paris et Tours – Le chemin vers l’Atlantique. François Lepère & Céline Heckmann. Editions Lepère. 2021. (FR).Meer informatie op de winkelpagina …

Le Chemin de Paris et Tours par Chartres. François Lepère & Céline Heckmann. Editions Lepère. 2020. (FR).

Miam Miam Dodo. Voie de Tours: de Paris et Tours jusqu’à St-Jean-Pied-de-Port. Les Editions du Vieux Crayon. 2021. (FR).

Sentier de St-Jacques-de-Compostelle: Bruxelles-Paris-Tours. GR 655. FFRP. 2013. (FR).

Sentier vers Saint-Jacques-de-Compostelle : Tours – Mirambeau. GR 655. FFRP. 2014. (FR).

Editorial Buen Camino – Via Turonensis
Gronze – Via Turonensis
Les Chemins de Compostelle – Voie de Tours
Voie de Tours – Hébergements
Compostelagenootschap Ile de France (Parijs)
Office de Tourisme Paris
Paris – Cathédrale Notre-Dame
Basilique du Sacré Cœur de Montmartre
Paris – Fraternités de Jérusalem
Paris – Musée national du Moyen Âge
Compostelagenootschappen Centre-Val de Loire
Compostelagenootschap Eure et Loir
Office de Tourisme de Chartres
Chartres – Cathédrale Notre-Dame
Chartres – Cathédrale Notre-Dame
Chartres – Centre international du vitrail
Office de Tourisme d’Orléans
Compostelagenootschap van Orléans
Compostelagenootschap van Loir et Cher
Tourisme – Tours Val de Loire
Compostelagenootschap van Tours
Basilique Saint-Martin de Tours
Via Sancti Martini (Tours-Szombathely)
Office de Tourisme de Grand Chatellerault
Office de Tourisme de Grand Poitiers
Compostelagenootschap van Vienne (Châtellerault en Poitiers)
Marie de Melle en Deux-Sèvres
Compostelagenootschap van Charente-Maritime
Ville de Saint Jean d’Angély
Office de Tourisme de Saintes et la Saintonge
Abbaye de Sablonceaux – Communauté du Chemin Neuf
Office de tourisme de Pons – Cité médiévale
Office de Tourisme de Bordeaux
Compostelagenootschap van Bordeaux
Compostelagenootschap van Gradignan
Compostelagenootschap in Gironde-Aquitaine
Tourisme Landes
Compostelagenootschap in de Landes
Tourisme Grand Dax
Frans en Spaans Baskenland
Tourisme du Pays Basque
Tourisme Saint-Jean-Pied-de-Port
Compostelagenootschap van Saint-Jean-Pied-de-Port

De tracks van deze pelgrimsweg zijn aangemaakt op basis van de gids La Via Turonensis, le chemin vers l’Atlantique (2017, Editions Lepère) en de gids Le Chemin de Paris et Tours par Chartres (2020, Editions Lepère).

De hoofdtrack van de Via Turonensis is opgedeeld in vier stukken:

• Paris > Orléans > Tours (5927 trackpunten)
• Paris > Chartres > Tours (6728 trackpunten)
• Tours > Bordeaux (9082 trackpunten)
• Bordeaux > Saint-Jean-Pied-de-Port (4533 trackpunten)

Bij de 12 varianten gaat dat van 9 tot 760 trackpunten.

De tracks zijn beschikbaar in twee digitale formaten:

Een gpx-bestand met de hoofdtrack en varianten. Zowel voor gebruik met gps-toestellen als op smartphones.
Lees meer over het gebruik van de gpx-tracks op een gps.
Download de handleiding om de gpx-tracks met de OsmAnd app op je smartphone te gebruiken.

Een kml-bestand dat je kan openen in Google Earth. Download hier Google Earth Pro en volg de installatie-instructies.